Фамилия Вильвовские — хороший пример того, как географический объект становится родовым именем. В основе фамилии лежит гидроним Вильва: так называются несколько рек в Пермском крае. Название рек коми-пермяцкое, и переводится оно как «новая вода» (виль — новый, ва — вода). Человек, живший на берегу такой реки или переселившийся оттуда, получал прозвище Вильвовец или Вильвовский. Со временем это прозвище закрепилось за его потомками как фамилия.

Модель образования — типичная для польской и западнорусской традиции: суффикс -ск-/-цк- указывает на связь с местностью. Фамилии на -ский/-цкий в Российской империи часто носили дворяне, но в данном случае, скорее всего, фамилия просто фиксирует географическое происхождение, а не сословную принадлежность. Коми-пермяцкий корень говорит о том, что предки Вильвовских жили на Урале или в Предуралье, в зоне контакта славянского и финно-угорского населения.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения за пределами этого региона. Встречаются и варианты написания — Вильвовский, Вильвовской. О точном времени возникновения фамилии судить сложно: процесс закрепления прозвищ в качестве фамилий шёл несколько столетий, но можно предположить, что окончательно она оформилась не ранее XVII–XVIII веков, когда в Прикамье активно заселялись земли и фиксировались фамилии по месту жительства.