Фамилия Вильвовский — из числа тех, что напрямую связаны с географией Урала. В её основе лежит название реки Вильва. Таких рек в Пермской области несколько, и все они носят имя, пришедшее из коми-пермяцкого языка: «виль» — новый, «ва» — вода. В переводе гидроним означает «новая вода». Так могли назвать реку с быстрым течением, светлой водой или просто новый, недавно освоенный водный путь.

Модель образования фамилии типична для западнорусских и польских земель, но в данном случае работает на пермском материале. Суффикс -ск- указывает на связь с местом: его добавляли к названиям поселений, рек или урочищ, чтобы обозначить выходца оттуда. Первым носителем прозвища Вильвовский, скорее всего, стал человек, который жил на берегу Вильвы или переселился оттуда в другое место. Со временем прозвище закрепилось за его потомками как фамилия.

Примечательно, что в фамилии сохранился не просто корень «Вильв-», а полная форма гидронима с окончанием -а, перешедшим в -ов-. Это говорит о том, что прозвище образовали от полного названия реки, а не от краткой основы. Такой способ встречается реже, чем прямое прибавление суффикса к основе (ср. Вильвинский или Вильвенский), и делает фамилию более узнаваемой.

Сословной привязки у фамилии нет. Вильвовские могли быть как крестьянами, так и служилыми людьми — на Урале фамилии на -ский нередко получали переселенцы, которые записывались по месту выхода. В данном случае место выхода — берега Вильвы, реки, протекающей в основном по территории современного Пермского края.

Таким образом, фамилия Вильвовский — это топонимическая метка, которая указывает на конкретную речную систему Предуралья и хранит в себе древнее коми-пермяцкое слово.