Фамилия Винтулькины — редкий пример того, как прозвище с уменьшительно-пренебрежительным суффиксом закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит прозвище Винтулька, а само слово образовано по модели, характерной для русских фамилий на -ин: суффикс указывает на принадлежность («чей?»), то есть Винтулькин буквально означает «сын Винтульки».

Ключевая особенность этой фамилии — суффикс -ульк- в прозвище. Это не просто уменьшительная, а скорее шутливая или насмешливая форма, как в словах «катулька» или «писулька». Такое окончание редко встречается в фамилиях, и оно сразу подсказывает, что прозвище дали не за уважаемое ремесло, а за какую-то заметную черту характера или поведения — скорее всего, за непоседливость, вертлявость, «винтообразную» подвижность.

Смысловая основа — слово винт. Тут возможны два направления. Первое, более вероятное: прозвище родилось в среде плотников или токарей, где «винт» — деталь резьбы, инструмент или часть механизма. Второе, более позднее: в солдатском сленге начала XX века «винтом» называли винтовку. Если прозвище возникло в военной среде, Винтулькой могли окрестить меткого стрелка или, наоборот, новобранца, который вечно возится с оружием. Однако архаичный суффикс -ульк указывает скорее на деревенское, а не армейское происхождение, поэтому версия с характером и бытовым ремеслом выглядит правдоподобнее.

Фамилия Винтулькины не относится к числу распространённых. Её носители, вероятно, происходят из одного локального рода, где прозвище закрепилось за главой семьи. Точную географию и время возникновения установить сложно, но сам факт, что фамилия сохранилась — редкость: многие прозвища с насмешливыми суффиксами со временем заменялись на более «благозвучные» варианты.