Фамилия Виняцкий — один из тех случаев, когда даже специалисты по ономастике не приходят к единому мнению, и это делает её особенно интересной. Главная загадка — что лежит в основе: географическое название или личное прозвище.

Самая распространённая версия — топонимическая. Фамилия образована по модели «-ский», которая в польской и западнорусской традиции указывала на дворянское происхождение или связь с местностью. Корень «Вин-» мог происходить от названия населённого пункта. В Польше есть несколько мест с похожими названиями, например, Винница (Winna) или Виняры (Winiary). Если предок был выходцем из такого места, его называли «Виняцкий», то есть «тот, кто из Виняцка». В пользу этой версии говорит и то, что фамилия типична для западных регионов бывшей Речи Посполитой — современной Беларуси, Украины и восточной Польши.

Вторая версия отталкивается от прозвища. Слово «виня» в некоторых говорах могло означать «виноватый», «провинившийся». В древнерусском языке «вина» — причина, повод, а также проступок. Тогда Виняцкий — это человек, получивший прозвище за какую-то оплошность или, наоборот, за склонность обвинять других. Суффикс «-яцк-» в таком случае мог быть просто вариантом «-ск-» (сравните: «виноватый» → «виняк» → «Виняцкий»). Эта гипотеза менее популярна, но имеет право на существование: в русских фамилиях нередко встречаются прозвища, образованные от отрицательных качеств.

Третья, совсем редкая версия, связывает фамилию с виноделием или виноградарством. Корень «вин-» мог относиться к вину, но тогда логичнее было бы ожидать фамилию Винницкий или Виноградов. Скорее всего, это народная этимология, а не реальная история.

Что касается социального статуса: фамилии на «-ский» в Российской империи часто принадлежали шляхте (дворянам), особенно в западных губерниях. Однако «-ский» могло присваиваться и крестьянам, и мещанам — по месту жительства. Поэтому однозначно утверждать, что все Виняцкие — дворяне, нельзя, но вероятность этого выше, чем у фамилий на «-ов» или «-ин».

Сегодня фамилия Виняцкий встречается нечасто. Поиск по открытым данным показывает, что её носители живут в основном на Украине, в Беларуси и в России (преимущественно в центральных и южных регионах). Встречается также вариант написания Виняцкая — для женщин.