Фамилия Винявский образована от прозвища, и у исследователей есть две версии его происхождения. Первая связывает прозвище с вином. Вино на Руси было напитком не повседневным, но редкие застолья обходились без него. Человек с прозвищем Винявский, скорее всего, был виноделом — виноваром, как говорили в старину, то есть занимался производством, или «варением», вина. Профессия эта считалась почетной, поэтому прозвище могло закрепиться за родом. Вторая версия отталкивается от глагола «винить» — обвинять. В этом случае прозвище отражало характер или поведение предка: возможно, его склонность к спорам или, наоборот, кого-то часто винили в чем-то.

Фамилия образована по типичной для польских и западнорусских земель модели с суффиксом -ский, который указывал на принадлежность к месту или роду занятий. В данном случае суффикс добавляет к основе «Виняв» значение «относящийся к Виняве» или «выходец оттуда». Сама основа «Виняв» — это, скорее всего, усеченная или диалектная форма от «виновар» или «винитель», что делает фамилию звучащей по-домашнему, а не официально.

В документах фамилия встречается с XIX века. В Книге памяти Иркутской области упоминается счетовод лесопункта Винявский Степан Арсентьевич, родившийся в 1897 году в селе Купчины Большелипецкого района Киевской области. Это указывает на географию фамилии: ее носители жили на территории современной Украины, в исторической Киевской губернии. Среди известных представителей — Игорь Владимирович Винявский (родился 22 мая 1976 года), журналист, с марта 2007 года главный редактор газеты «Взгляд». Таким образом, фамилия сохраняет память о занятии предка или его прозвище, связывая носителя с историей виноделия или судебных разбирательств прошлого.