Фамилия Виралайнен — редкий случай, когда по ней можно с высокой точностью определить не только национальные корни, но и конкретную местность происхождения. Это чисто финская фамилия, и её основа напрямую указывает на географию.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована по типичной финской модели: корень + суффикс -лайнен (-läinen). В финском языке суффикс -лайнен означает «житель», «выходец из» или «принадлежащий к». Это аналог русских суффиксов -ец или -ич в географических прозвищах (москвич, тверич). Соответственно, основа Вира- (Vira-) — это название места.

Самый прямой и правдоподобный вариант: основа восходит к топониму Вира (Vira). В Финляндии есть несколько таких мест, но наиболее известное — историческая область Вирмаа (Virmas, Viro), а также приход Вира (Vira) в регионе Саво или в южной Финляндии. Таким образом, Виралайнен — это «житель из Вира», «вирский». В русских документах XIX века таких выходцев из Финляндии могли записывать как «Виралайнен» или «Виралайнов», но в исконном виде фамилия сохранила финское окончание.

Вторая, менее очевидная версия, но имеющая право на существование: связь с этнонимом «виру» — так называлось одно из древних прибалтийско-финских племен (предки современных эстонцев в регионе Вирумаа). Однако для фамилии Виралайнен этот вариант слабее: финны редко брали фамилии по самоназванию соседнего племени. Гораздо вероятнее, что предок носителя фамилии был переселенцем из конкретной деревни или прихода Вира.

С точки зрения социального контекста, фамилии на -лайнен в Финляндии были массово распространены среди крестьянского и сельского населения. Они закреплялись за жителями хуторов и деревень, а не за дворянством. Поэтому предки Виралайнена с высокой долей вероятности были свободными крестьянами (talonpoika) или арендаторами, жившими в регионе, где находился топоним Вира. Фамилия не указывает на ремесло или прозвище — она чисто географическая, «адресная» по своему происхождению.

В России фамилия Виралайнен встречается в основном в регионах, граничащих с Финляндией, и в районах, куда в XIX–XX веках переселялись финские крестьяне (Ленинградская область, Карелия, а также места ссылки финнов-ингерманландцев). Написание практически не менялось, так как финская орфография для русского уха и глаза была чужда, и фамилию фиксировали фонетически — так, как слышали.