Фамилия Вищенко — типичный пример украинской модели образования фамилий на -енко. Этот суффикс, буквально означающий «маленький» или «сын», в XVI–XVIII веках закрепился в Поднепровье и Слобожанщине как основной способ обозначения потомка по отцу. Следовательно, Вищенко — это «сын Вища» или «потомок Вища».

Корень фамилии — Вищ- — вызывает споры. Самая прямая версия: перед нами адаптированная на украинской почве форма имени Виталий. В украинском языке это имя могло звучать как Витко, Витько, а при переходе в фамилию — дать чередование т/щ: Витко → Вищенко. Такое чередование (к/ч, т/щ) характерно для восточнославянских фамилий: Федько — Федченко, Петько — Петченко.

Вторая версия отталкивается от прозвища. В украинских говорах слово «вищати» означало «визжать, пищать». Прозвище Вищ мог получить человек с высоким голосом или крикливый, суетливый. В пользу этой гипотезы говорит то, что фамилия нередко встречается на Полтавщине и Черкасщине — в зоне, где прозвища по поведению давали часто.

Географически Вищенко — фамилия преимущественно центральной и восточной Украины. После переселений XIX–XX веков она появилась на Кубани и в Приазовье, где оседали выходцы из Черниговской и Полтавской губерний. В России фамилия редкая, встречается в основном в областях, граничащих с Украиной, — Ростовской, Воронежской, Белгородской.

Социальный контекст: в реестрах Запорожского войска и метрических книгах XVIII века носители фамилии Вищенко значатся как казаки и мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это говорит о её народном, неаристократическом происхождении.