Фамилия Вищян — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её форма сразу указывает на нерусскую словообразовательную модель: суффикс -ян характерен для армянских, реже для молдавских и румынских фамилий. В русской среде такие окончания встречаются в основном у фамилий, принесённых переселенцами с Кавказа или из Бессарабии. Поэтому первая и главная версия: Вищян — фамилия армянского происхождения, образованная от корня, который мог быть личным именем, прозвищем или названием ремесла.

Корень вищ- в армянском языке напрямую не прослеживается как распространённое слово. Возможно, это искажённое или адаптированное написание армянской фамилии Вищян (арм. Վիշյան), где основа восходит к слову «виш» — «змея» или «дракон» (в древнеармянской мифологии вишапы — змееподобные духи). Если так, то прозвище Виш или Вищ мог получить человек, связанный с образом змеи: либо по внешности (гибкий, быстрый, «змеиный» взгляд), либо по роду занятий (заклинатель змей, знахарь). В армянской ономастике фамилии на -ян от прозвищ животных и мифических существ не редкость, например, Арутюнян (от «арюц» — лев) или Гарник (от «гарн» — ягнёнок).

Есть и более прозаичная версия: Вищян могла возникнуть от тюркского или кавказского личного имени Вища, Виш, которое в свою очередь могло быть сокращением от более длинного имени. В таком случае суффикс -ян просто указывает на принадлежность: «из рода Вища». Эта модель типична для армянских фамилий, образованных не от профессии, а от имени предка.

Географически фамилия Вищян встречается в России крайне редко, в основном в регионах с армянской диаспорой — Краснодарский край, Ростовская область, Ставрополье. В Армении фамилия также не входит в число массовых, что подтверждает её локальный или ответвлённый характер. В документах XIX — начала XX века она почти не фиксируется, что говорит о её относительно позднем оформлении либо о малочисленности рода.

В написании возможна вариативность: Вищян, реже Вищянн или Вищан. Твёрдый знак в корне (Вищъян) — ошибка переписчиков, не имеющая исторического основания. Окончание -ян в русском контексте часто воспринимается как «армянское», и носители фамилии, живущие вне Армении, могли сталкиваться с путаницей при заполнении документов.

Таким образом, наиболее вероятно, что Вищян — армянская фамилия, образованная от прозвища Вищ (возможно, «змея» или «дракон») с помощью патронимического суффикса -ян. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, получил прозвище по какой-то заметной черте или занятию, а сама фамилия закрепилась за его потомками в одном из сёл Восточной Армении или в среде армянских переселенцев на юге России.