Фамилия Вишнаревская — яркий пример того, как географическое название или прозвище превратилось в фамилию дворянского звучания. Её основа — корень «вишн-», но не от «вишни», а от украинской или белорусской формы «вишня» (черешня). Однако в данном случае ключевую роль играет суффикс. Окончание «-евская» (а не «-овская») указывает на топонимическое происхождение: такую фамилию получали выходцы из населённого пункта с названием Вишнарев, Вишнарево или Вишнаревка.

Здесь есть тонкость: если бы фамилия была образована напрямую от слова «вишня», она звучала бы как Вишневская — одна из самых распространённых славянских фамилий. Форма «Вишнаревская» говорит о том, что в основе лежало не дерево, а конкретный топоним. Вероятнее всего, речь идёт о местечке с названием, восходящим к личному имени или прозвищу Вишнарь. В старину вишнарём могли называть человека, который разводил или продавал вишню. Соответственно, Вишнарев — это владельческое название поселения (например, «село Вишнарева»), а Вишнаревская — фамилия его жителя или помещика.

Суффикс «-ск-» традиционно был маркером шляхетского или дворянского происхождения в Речи Посполитой и на западнорусских землях. Поэтому Вишнаревские, скорее всего, вели род из мелкопоместной шляхты или польской застянковой знати. В XIX веке такие фамилии часто встречались среди православного духовенства, которое получало «искусственные» фамилии по названиям сёл. Но в случае с Вишнаревской это, вероятнее, именно потомственная фамилия, закрепившаяся за родом из одного села.

Встречается фамилия преимущественно на территории современной Украины и Беларуси, а также в западных областях России, куда переселялись крестьяне и мещане в ходе столыпинской реформы. Из-за редкости и характерного окончания её легко спутать с более частой Вишневской, но разница в одной букве — «а» вместо «е» — как раз и указывает на конкретный топоним, а не на общее «вишнёвое» происхождение.