Фамилия Вишнявская — одна из тех, что сразу указывают на географию: она образована от названия населённого пункта с корнем «вишн-». Модель «-ский/-ская» типична для дворянских и шляхетских фамилий, но в реальности её получали и крестьяне, переселявшиеся из села или местечка. Основой чаще всего становилось село Вишнево (их много в Беларуси, на Украине и в западной России) или Вишнява — такие топонимы есть, например, в Тернопольской и Львовской областях. Значение прозрачное: место, где росла вишня.

Однако есть и другая версия, менее очевидная. В польской ономастике фамилия Wiśniewska (а Вишнявская — её восточнославянский аналог) могла произойти не от дерева, а от реки Вислы. По-польски «висня» (wiśnia) — вишня, но в древности корень «вис-» означал «влага, вода». Спорная гипотеза, но её приводят в словарях польских фамилий: часть носителей могла получить прозвище от места у реки, а народная этимология переосмыслила его в «вишнёвое». В русском контексте эта версия маловероятна — здесь почти всегда прямая связь с вишней или селом Вишнево.

Интересна и словообразовательная деталь. Суффикс «-авск-» (вместо более частого «-евск-» или «-овск-») встречается реже и часто указывает на украинское или белорусское происхождение. В украинском языке прилагательное от «вишня» — «вишневий», но форма «вишнявський» закрепилась в говорах Правобережья. Поэтому Вишнявские — это, скорее всего, выходцы с территории современной Центральной Украины или юга Беларуси, где топоним произносили именно с «а»: Вишнява, а не Вишнево.

Сословный состав у фамилии пёстрый. В Речи Посполитой носители фамилии на «-ский» нередко принадлежали к шляхте, но после разделов Польши многие оказались в мещанском или крестьянском сословии. В метриках XIX века Вишнявские встречаются и среди православных крестьян Волынской губернии, и среди католической шляхты Гродненщины. Единого дворянского рода с такой фамилией нет — это типичный случай, когда одна и та же фамилия возникла в десятках разных мест независимо.

Если коротко: фамилия Вишнявская — топонимическая, в основе лежит название села или урочища, связанного с вишнёвыми садами. География — преимущественно западные регионы Украины и Беларуси. Суффикс «-авск-» выдаёт местный говор, а не книжное образование.