Фамилия Витебский ведет свое начало от аналогичного прозвища, которое, вероятно, восходит к топониму Витебск — такое название носит один из городов на северо-востоке Белоруссии. Витебск - второй древнейший город Белоруссии (после Полоцка). Свое название он получил благодаря реке Витьбе, в устье которой был основан. Сам гидроним Витьба, предположительно, происходит от финно-угорского слова «вить» - «топкое место». Археологические исследования свидетельствуют, что в устье Витьбы существовали поселения, основанные балтскими племенами, которых к IX веку сменили славянские племена кривичей. Согласно летописи Михаила Панцирного (1760 г.), Витебск основан киевской княгиней Ольгой в 974 году. Занимая важное положение на пути «из варяг в греки», Витебск быстро развивался и к концу XII века превратился в центр ремесла и торговли, стал центром удельного княжества, подчиняющегося полоцким, а временами - смоленским или киевским князьям.