Фамилия Витфельдт — одна из тех, что пришли в Россию вместе с немецкими колонистами, но её значение прозрачно и без перевода. Она сложилась из двух немецких корней: Wiete (молодое деревце, саженец) и Feld (поле). Буквально — «поле с молодыми деревьями» или «саженец в поле».

С точки зрения словообразования это типичная немецкая фамилия-композит (сложение основ), которая в оригинале писалась как Wietfeld или Wietfeldt. В русском языке конечное -dt закрепилось как графическая особенность, характерная для нижненемецких диалектов и фамилий, записанных в XIX веке чиновниками, привыкшими к подобным написаниям у балтийских немцев.

Вероятнее всего, первый носитель фамилии жил на расчищенном участке, где лес сводили под пашню, оставляя отдельные деревья или кустарник, — такое поле называли «витфельд». Либо, как вариант, прозвище получил садовод, разбивший плодовый сад посреди поля. Вторая версия менее вероятна, но возможна: в немецких диалектах Wiete могло относиться и к иве, часто высаживаемой по границам полей.

В России фамилия встречается в основном среди потомков поволжских немцев и остзейских (прибалтийских) дворянских родов. В отличие от многих искусственных немецких фамилий XVIII века, которые давали колонистам по названиям местностей, Витфельдт могла быть и топографическим прозвищем, и указанием на конкретный вид землевладения — поле, частично занятое лесопосадками. Сословная принадлежность варьировалась: от крестьян-меннонитов до офицеров и врачей, что говорит о широком бытовании фамилии в разных социальных слоях немецкой диаспоры.