Фамилия Витницкая — одна из тех, что рассказывает не столько о личном имени предка, сколько о месте, откуда он был родом. Её основа — топоним Витница или Витничи. Такие названия встречаются в западнославянских землях, особенно в Польше и на исторической Волыни. Суффикс -ск- в женской форме Витницкая (и в мужской Витницкий) указывает на принадлежность к местности: «из Витницы» или «из рода Витницких». Это типичная модель для польской и украинской шляхты, а также для крестьян, получивших фамилию по названию деревни, где жили.

Корень «вит-» неоднозначен. Самая прямая версия — от польского witka (ветка, прут) или witać (приветствовать). В славянской ономастике названия с этим корнем часто связывали с извилистой рекой, ветвистым деревом или местом, где плели корзины из лозы. Вторая версия, менее вероятная, — от германского имени Вит (Wito), которое могло попасть в польские земли через средневековых колонистов. Но для фамилии Витницкая более правдоподобна именно географическая привязка: предок-первоноситель получил прозвище по месту жительства, и оно закрепилось за его потомками.

Обратите внимание на окончание -ая. В русском языке это стандартная форма для женского рода, но в польской традиции фамилии на -ski/-ska не склоняются по родам иначе. Витницкая — типичный пример, как западнославянская фамилия адаптировалась в восточнославянской среде, сохранив суффикс, но сменив окончание на привычное для русского уха. В старых метриках можно встретить и мужской вариант Витницкий, который прямо указывает на родоначальника.

Сословная принадлежность Витницких могла быть разной. В Речи Посполитой фамилии на -ский/-цкий носили преимущественно шляхтичи, но к XIX веку, после разделов Польши, такие фамилии распространились и среди мещан, и среди крестьян. Если ваши предки Витницкие жили на территории бывшей Волынской губернии или в Подляшье, велика вероятность, что они происходили из мелкопоместной шляхты, владевшей хутором Витница.

Словарь Б. Унбегауна подтверждает, что фамилии с суффиксом -ск- от топонимов — один из древнейших пластов славянской антропонимии, и Витницкая в этом ряду — не исключение, а яркий пример «географической» фамилии.