Фамилия Водалаго — одна из тех, что заставляет остановиться и вглядеться. На слух она звучит не по-русски, и это верная подсказка: её корни уходят на Кавказ, в среду горских евреев. Основа фамилии — мужское имя Водал (или Вудал), которое, в свою очередь, восходит к библейскому имени Иуда (Yehuda). В диалектах горских евреев (татском языке) имя приобрело форму Водал, а суффикс -о (или -аго) — это типичный для этих фамилий патронимический показатель, указывающий на принадлежность: «из рода Водала», «сын Водала». Таким образом, Водалаго буквально означает «принадлежащий Водалу», «Водалов».

Модель образования фамилии — чисто кавказско-еврейская. Если у русских фамилий на -ов/-ев или -ин указывают на отца (Иванов — сын Ивана), то суффикс -о (в разных огласовках: -аго, -огу, -о) выполняет ту же роль в татском языке. Сравните: Исако (сын Исаака), Нисимо (от Нисим), Шауло (от Шаул). Фамилия Водалаго — не исключение, она встроена в эту стройную систему. Географически фамилия тяготеет к местам традиционного проживания горских евреев: Дербент, Махачкала, Нальчик, а также к общинам в Израиле и США, куда многие выехали в конце XX века.

Версия о славянском происхождении — от «вода» или «володать» (владеть) — маловероятна. Фонетика фамилии не вписывается в русские модели: окончание -аго в русском языке встречается в фамилиях на -ский (Дубровского, Толстого), но это форма родительного падежа, а не основа. Для славянской этимологии пришлось бы допустить натяжки, которых нет в кавказской версии. Поэтому, если вы носите фамилию Водалаго, ваши предки с большой вероятностью были горскими евреями, жившими на Кавказе, и их родовое имя ведёт отсчёт от человека по имени Водал — что, в конечном счёте, отсылает к древнему Иуде, одному из сыновей патриарха Иакова.