Фамилия Волницкий — одна из тех, где форма на -ский обманчиво проста, а корень заставляет задуматься. В отличие от типичных «географических» фамилий этого типа (вроде Загорский или Полянский), у Волницкого нет очевидного населённого пункта-тёзки. Поэтому разговор стоит начинать не с карты, а с прозвища.

Самая прямая версия: основа «волна». В русских говорах «волной» могли называть не только морскую волну, но и человека — суетливого, беспокойного, «волнующегося» без дела, или, наоборот, того, кто легко заводит других, вносит смуту. В словаре Даля есть глагол «волновать» в значении «возбуждать, тревожить», а также «вольнить» — своевольничать. Прозвище Волна или Вольна (с возможным смягчением) и дало основу Волниц-.

Суффикс -ицк- в фамилиях на -ский встречается реже, чем обычное -овск- или -инск-. Он указывает на принадлежность к чему-то конкретному, часто — к родовому прозвищу. То есть Волницкий — это «сын Волницы» или «человек из рода Волницких». Сама модель «прозвище + -ицкий» типична для западнорусских и украинских земель, где такие фамилии нередко получали казаки или мещане, а не только шляхта. В Речи Посполитой, а позже в Малороссии и Белоруссии, -ицкий могло означать «происходящий от такого-то человека», а не обязательно из такого-то села.

Есть и вторая, менее вероятная, но любопытная версия: от диалектного «волница» — так в некоторых областях называли свободную, вольную землю или общину, не подчинённую помещику. Тогда Волницкий — это «вольный человек», переселенец с вольных земель. Эта гипотеза слабая, потому что слово «волница» в значении «вольница» фиксируется редко, и фамилия скорее пошла бы от «Вольницкий».

Что касается сословного происхождения: фамилии на -ский у крестьян — явление позднее, массово закрепившееся только после отмены крепостного права в 1861 году. Но Волницкий мог появиться и раньше — у мещан, однодворцев или мелкой шляхты на западных окраинах империи. Точных данных по конкретному роду нет, но носители фамилии сегодня встречаются в основном в России, Украине и Беларуси, что подтверждает её вероятное западнорусское происхождение.

Итого: скорее всего, первый Волницкий получил фамилию по прозвищу Волна — за беспокойный нрав, суетливость или склонность к бунтарству. Это не дворянский род с гербом, а фамилия человека, которого в своём окружении выделяли по характеру.