Фамилия Вондарив — редкая и, скорее всего, украинская по происхождению. Её форма сразу бросается в глаза: окончание -ив вместо привычного русскому уху -ов. В украинском языке суффикс -ив (-ів) выполняет ту же функцию, что и русский -ов: он указывает на принадлежность, отвечая на вопрос «чей?». Таким образом, Вондарив буквально означает «сын Вондаря» или «принадлежащий Вондарю». Это типичная патронимическая модель, широко распространённая на Правобережной Украине, в частности в западных областях.

Основа фамилии — прозвище или профессиональное имя Вондарь. Здесь возможны два основных пути. Первый и самый вероятный: «вондарь» — это фонетический вариант слова «гондарь» (бондарь, бочар). В украинских говорах, особенно в полесских и карпатских, начальный звук [г] мог переходить в [в] или даже выпадать. Так, «гондарь» превращался в «вондарь». Бондарь — ремесленник, изготавливающий бочки, кадки и другую деревянную утварь. Предок носителей фамилии Вондарив, таким образом, мог быть бочаром, мастером по дереву.

Вторая, менее распространённая версия, отталкивается от диалектного слова «вонда» или «вондарити» — так в некоторых говорах могли называть рыбака, использующего особую снасть (вентерь, морду), или просто человека, который «возится», копается. Однако версия с бондарством выглядит убедительнее, так как ремесленные прозвища давали фамилиям гораздо чаще, чем редкие глагольные формы.

Географически фамилия Вондарив должна быть привязана к западноукраинским регионам — Волыни, Галичине, Подолью. В России она практически не встречается, а если и попадается, то, скорее всего, как результат миграции в советское время. Интересно, что однокоренные фамилии Вондарь, Вондарук, Вондаренко распространены в тех же местах и подтверждают связь с бондарным ремеслом.

Социальный статус первых носителей был, вероятно, крестьянским или мещанским. Фамилии на -ив в массе своей закрепились за простыми людьми, а не за шляхтой. Так что за фамилией Вондарив стоит не громкая история, а конкретное дело: предок делал бочки, и его труд запомнился в прозвище, которое позже стало родовым именем.