Фамилия Воровченко — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс, буквально означающий «маленький» или «сын», в XVII–XVIII веках закрепился на Левобережной и Слободской Украине как основной способ передачи родства по отцу. Воровченко — буквально «сын Воровка» или «потомок Воровка».

Основа фамилии — прозвище Вор, Ворок или Воровко. Здесь важно избежать прямолинейной трактовки. В древнерусском языке слово «воръ» имело более широкое значение, чем сейчас. Им называли не только тайного похитителя, но и обманщика, колдуна, злого духа, а в некоторых диалектах — даже бродягу или скомороха. Прозвище Вор мог получить человек хитрый, скрытный, нечистый на руку — но мог и тот, кого считали оборотнем или ведуном. Воровком же называли сына или человека, связанного с таким Вором.

Суффикс -к- в основе Воровк- (от Вор → Воровко) — это уменьшительная или уничижительная форма, типичная для украинских прозвищ. То есть Воровко — это не «большой вор», а скорее «вороватый», «плутоватый» человек, либо же «маленький Вор», сын Вора. Такая модель (прозвище на -ко) была особенно распространена в казацкой среде: от неё потом образовывали фамилии на -енко.

Географически фамилия Воровченко тяготеет к центральным и восточным областям Украины, особенно к Полтавщине, Черкащине и Сумщине. В российских переписях она встречается редко, что подтверждает её западнорусское происхождение. В дореволюционных документах носители фамилии записывались в основном как крестьяне и мещане, реже — как казаки.

Существует и менее вероятная версия, что основа могла быть связана с глаголом «воротить» или «ворочать» — тогда Воровченко понимали бы как «сын того, кто ворочает» (крупный делец, силач). Но эта гипотеза слабая, так как в украинской антропонимии корень «вор-» последовательно связывается с прозвищем Вор, а не с глаголом.

Таким образом, Воровченко — фамилия, которая прямо говорит о прозвище предка, и это прозвище, скорее всего, не льстило его владельцу. Но в эпоху, когда фамилии закреплялись, оценочный смысл основы уже не играл роли: Воровченко стал просто родовым именем, как и тысячи других «неблагозвучных» фамилий, не несущих сегодня никакого криминального оттенка.