Фамилия Ворсов — редкий случай, когда на первый взгляд прозрачная основа таит в себе неожиданный поворот. Если сразу пойти по самому очевидному пути, то Ворсов — это «сын Ворса». А ворс — это, как известно, короткий густой пушок на ткани или мехе. Казалось бы, прозвище Ворс могли дать человеку с пушистыми волосами или тому, кто носил одежду с заметным ворсом. Но в ономастике есть версия куда более точная и связанная с конкретным ремеслом.

В старину словом «ворс» называли не только ворсинки, но и специальный инструмент — щетку или пучок прутьев, которым ворсили, то есть начесывали, сукно. Мастер, который занимался этой операцией — наведением ворса на готовую ткань, — и получал прозвище Ворс. Такая профессия была востребована в суконном производстве, которое в России XVIII–XIX веков было широко распространено, особенно в центральных губерниях. Таким образом, основатель рода Ворсовых с большой вероятностью был суконщиком, набойщиком или отделочником тканей.

Модель фамилии — чисто русская, патронимическая, с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность: «чей?» — Ворсов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Ворс. В говорах встречалось и слово «ворсун» (тот, кто ворсит), но в основе фамилии закрепилась более краткая форма. Интересно, что фамилия Ворсов почти не встречается в дворянских родословных книгах — это яркий пример фамилии, вышедшей из ремесленной или крестьянской среды, где прозвище по профессии было естественным способом идентификации.

Стоит отметить и географию. Фамилия Ворсов — нечастая. Встречается она в основном в регионах, где исторически было развито ткачество и суконное дело: в Ярославской, Костромской, Владимирской губерниях, а также на Урале. Это косвенно подтверждает ремесленную версию происхождения. Альтернативное объяснение — от слова «ворс» в значении «верхушка, макушка» (в некоторых диалектах) — менее убедительно, так как не имеет устойчивой прозвищной традиции.