Фамилия Восходова — редкий случай, когда основа слова не затемнена веками, а прозрачна и почти поэтична. Она образована от нарицательного «восход» (солнца) с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ов. Женская форма Восходова указывает, что перед нами потомки человека по прозвищу Восход.

Прозвище Восход могли дать по разным причинам. Самая прямая версия — человек, который вставал затемно, первым начинал работу, «вставал с петухами» или, наоборот, любил встречать рассвет. В крестьянской среде, где день начинался с первыми лучами, такое прозвище могло стать уважительным — указывало на трудолюбие или особый режим дня. Вторая, менее очевидная гипотеза — прозвище по месту жительства: человек мог жить на восточной околице деревни, откуда солнце «восходило», или его изба стояла на взгорке, первым принимавшем солнечный свет.

Словообразовательная модель здесь простая и характерная для русских фамилий XVII–XIX веков: прозвище Восход → суффикс -ов (указывает на принадлежность: «чей?» — Восходов) → окончание -а для женщин. Сравните с однокоренными фамилиями Восходов (мужская форма) или более редкой Восходский — последняя могла появиться у выходцев из населённого пункта с названием Восходы или Восходное.

Фамилия Восходова встречается нечасто. Географически она рассеяна, но некоторое количество носителей зафиксировано в центральных областях России и в Поволжье. В советское время фамилия могла получить «второе дыхание»: слово «восход» стало идеологически маркированным (восход солнца как символ нового, светлого будущего), но корни у неё, скорее всего, старше — из бытового прозвища, а не из революционной риторики.

Споров о происхождении здесь почти нет: основа очевидна, а альтернативные версии (например, от редкого дохристианского имени Восход) маловероятны и не подтверждаются источниками. Так что носитель фамилии Восходова может с высокой долей уверенности считать, что его предок был ранним птахом или жил на восточной стороне.