Фамилия Вотардук — редкая и необычная по звучанию. Её структура сразу выбивается из типичных русских фамильных моделей, поэтому первая гипотеза — о заимствованном корне. Наиболее вероятное объяснение лежит в тюркских языках, где основа «отар» (или «утар») означает «пастбище», «кочевье», а также «отара» (овец). Суффикс «-дук» характерен для тюркских прилагательных и причастий, указывающих на принадлежность или результат действия. Таким образом, «Вотардук» могло быть прозвищем, которое дали человеку, связанному с выпасом скота, владельцу больших отар, или же указывало на место жительства — «тот, кто с того пастбища».

Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая, — связь с молдавским или румынским языком. В них есть слово «vătăduc» (произносится близко к «вотардук»), которое означает «козлёнок» или «ягнёнок». В таком случае прозвище могло быть дано за мягкий характер, безобидность или, наоборот, за юркость и непоседливость. Однако из-за разницы в ударении и огласовке эта гипотеза уступает тюркской.

Обратите внимание на начальную букву «В». В русском языке она могла появиться как протетический звук перед «о» (как в слове «восемь» из «осемь»), или же это результат адаптации тюркского «у» или «о» в начале слова. В любом случае, фамилия Вотардук — не русская по происхождению, а принесённая переселенцами из тюркских степей или, реже, из Карпато-Дунайского региона. Скорее всего, её носители были крестьянами или казаками, занятыми скотоводством, а фамилия закрепилась в южнорусских или украинских землях, где тюркские влияния были особенно сильны.

Поскольку фамилия очень редкая, в официальных источниках — ни в словаре Унбегауна, ни в работах Никонова — она не фиксируется. Это не ошибка, а следствие локального бытования: такие фамилии жили в устной традиции одной-двух деревень и лишь случайно попадали в письменные документы. Если вы встретили «Вотардук» в современных списках, скорее всего, это потомок тех самых овцеводов или кочевников, чей род сохранил звучание прозвища через века.