Фамилия Вовриников — редкая и сбивающая с толку. На первый взгляд в ней слышится что-то иностранное, возможно, украинское или даже западнославянское, но на деле это чисто русская фамилия, образованная по модели, которая почти вышла из употребления. Ключевой элемент здесь — суффикс -ик-, который в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на уменьшительную или профессиональную форму имени или прозвища.

Основа фамилии — Вовриник. Это, в свою очередь, производное от личного имени Вовра или Воврий. Такие имена — народные, разговорные варианты канонического имени Варфоломей (апостол Варфоломей). В русской устной традиции это имя пережило сильные сокращения: Варфоломей превращался в Фому, а в некоторых говорах — в Вовру или Воврия. Суффикс -ик в фамилии Вовриников — двойной: сначала он образовал прозвище или полуимя Вовриник («маленький Вовра» или «сын Вовры»), а затем к нему прибавили стандартный патронимический суффикс -ов, чтобы закрепить родовую принадлежность. Получается цепочка: Вовра → Вовриник → Вовриников, то есть «потомок Вовриника».

Географически фамилия могла закрепиться в северных и центральных областях России, где были сильны старые говоры и сохранялись архаичные формы имен. Вовриковы, Воврины и Вовриниковы — это родственные фамилии одного гнезда, но именно форма с -ик- самая редкая и специфичная. Встречается она преимущественно в единичных записях, в основном в архивных документах XIX — начала XX века, что подтверждает её нераспространённость и локальный характер.

Если предположить, что основа не от Варфоломея, то теоретически можно связать Вовриника с диалектным словом «вовра» — так в некоторых местах называли ворчливого или нелюдимого человека. Но это менее вероятно: антропонимическая традиция отдаёт предпочтение крестильным именам как основе для фамилий с двойным суффиксом. Так что носитель фамилии Вовриников, скорее всего, потомок человека по имени Вовра (Варфоломей), которого в быту звали уменьшительно-ласкательно Вовриник.