Фамилия Вовшина — женская форма фамилии Вовшин, и в её основе лежит неожиданный для русского уха корень. На первый взгляд кажется, что здесь слышится «волк» или «вовремя», но лингвисты связывают её с диалектным словом «вовша». В некоторых говорах так называли сварливого, вздорного или капризного человека, который постоянно «вовшится» — то есть суетится, ворчит или придирается. Прозвище Вовша давали человеку с неуживчивым характером, и от него через патронимический суффикс -ин образовалась фамилия: Вовша → сын Вовши → Вовшин, а затем и Вовшина.

Суффикс -ин типичен для русских фамилий, образованных от слов мужского рода с окончанием на -а или -я. Такая модель была распространена в северных и центральных областях России, особенно в новгородских и псковских землях. Если ваши предки носили фамилию Вовшина, скорее всего, они происходят из этих регионов, где диалектная лексика сохраняла слово «вовша» вплоть до XX века.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с именем Вовша — краткой формой от Владимир (через народное Вовка, Вовша). В этом случае фамилия означала бы «принадлежащий Вовше», то есть потомок человека по имени Владимир. Однако против этой гипотезы говорит редкость подобной уменьшительной формы: обычно от Владимира образовывали Вова, Володя, Вовка, а Вовша — скорее исключение.

Фамилия редкая, в списках сотен тысяч русских фамилий она не встречается. Это делает её ценной для генеалогического поиска: носители Вовшиной, скорее всего, связаны общим предком, жившим в одном уезде. Если искать корни, стоит обратить внимание на переписи населения XIX века по Псковской, Новгородской или Тверской губерниям — там диалект «вовшиться» был в ходу, и прозвище могло закрепиться за целым родом.