Фамилия Вовянко сразу привлекает внимание суффиксом -енко, который в украинской ономастике является одним из самых распространённых. Он указывает на происхождение с территории современной Украины или южнорусских земель, где такие фамилии массово оформлялись в XVI–XVII веках. Первоначально -енко означало «маленький» или «сын» (как уменьшительная форма), то есть Вовянко — это буквально «маленький Вовя» или «сын Вови».

Основа фамилии — Вовя. Это краткая, уменьшительно-ласкательная форма от канонического имени Владимир. В народной речи имя Владимир часто сокращалось до Вова, а от него возникали ещё более короткие варианты: Вовя, Вовка. Таким образом, Вовянко — это патронимическая фамилия, образованная от обиходной формы крестильного имени. Предок носителя фамилии, скорее всего, звался Владимиром, а в быту — Вовей.

Интересно, что суффикс -енко в украинской традиции мог закрепляться не только за детьми, но и за взрослыми людьми, указывая на их происхождение от отца. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые часто давались по имени отца в притяжательной форме («чей?» — Вовин), украинская модель на -енко отвечала на вопрос «чьих будете?» и подчёркивала родовую принадлежность.

Географически фамилия Вовянко наиболее вероятно связана с центральными и восточными областями Украины — Полтавщиной, Черкасчиной, Харьковщиной, где фамилии на -енко особенно типичны. Встречается она и в южных регионах России, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Сословно это, скорее всего, фамилия казацкого или крестьянского происхождения: среди старшины и шляхты такие «простые» патронимы на -енко встречались реже.

Редкость фамилии Вовянко в том, что она сохранила именно форму Вовя, а не более привычную Вова. Это говорит о том, что в конкретной местности или семье закрепился именно этот вариант имени, что добавляет фамилии диалектный колорит.