Фамилия Впукин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка было образовано от глагола «впукать» или существительного «впук». В говорах «впукать» означало «вдавить, вмять, сделать вмятину» или, в переносном смысле, «вбить, втолкнуть». Человек мог получить прозвище Впука за манеру говорить с нажимом, за привычку сильно нажимать на что-то при работе, или даже за некую физическую особенность — например, за впалую грудь или вмятый подбородок. В некоторых диалектах «впук» — это вогнутость, углубление, и прозвище могло относиться к человеку с такой внешностью.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Впукин — «сын Впуки». Это типичная модель для русских фамилий от прозвищ, оканчивающихся на -а или согласный. Само прозвище Впука могло быть как именем-оберегом (например, от сглаза), так и чисто бытовой характеристикой. Важно, что фамилия не связана с литературным или церковным именем — её корень чисто диалектный, разговорный.

География фамилии узкая. Впукины встречаются в основном в северных и центральных областях России — в Архангельской, Вологодской, Кировской областях, а также в Поволжье. В документах XVI–XVII веков подобных прозвищ почти нет, что говорит о более позднем закреплении фамилии — скорее всего, в XVIII–XIX веках среди крестьян и посадских людей. В дворянских родословных Впукины не фигурируют.

Из-за редкости и необычного звучания фамилия могла не раз искажаться при переписях. Возможно, её путали с Впукиным или Впуковым, а в некоторых говорах произносили с ударением на первый слог — «Впу́кин». Однако исходная форма, судя по суффиксу, именно Впукин — от прозвища Впука.

Таким образом, фамилия Впукин — яркий пример ономастической редкости, сохранившей в себе живое народное слово, почти исчезнувшее из современного языка. Носитель этой фамилии может считать, что его предки были людьми с крепким характером или заметной внешностью, получившими меткое прозвище в своей среде.