Фамилия Вражнова — женская форма фамилии Вражнов, а та, в свою очередь, образована от прозвища или мирского имени Вражной. Основа здесь — слово «враг». Но не спешите делать вывод о враждебном характере предка: в древнерусском языке «враг» означало не только «недруг», но и «дьявол», «бес». Такие «обережные» имена, как Враг, Чертан, Сатана, давали детям, чтобы отвести от них злые силы: считалось, что злой дух не тронет того, кто уже назван его именем. Таким образом, Вражной — это человек, которого назвали «врагом» в защитных целях, а вовсе не сварливый сосед.

Суффикс -ов в основе указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ на твердый согласный. Вражнов — буквально «сын Вражного» или «из рода Вражного». Фамилия эта относительно редкая и, скорее всего, имеет локальное происхождение. По данным современных исследований, основная масса носителей фамилии Вражновы (и Вражнова) сосредоточена в центральных и северных областях России, в частности в Костромской и Вологодской губерниях, где диалектная речь дольше сохраняла старые словоформы.

Интересно, что в некоторых говорах слово «вражной» могло иметь и другое значение — «овражный», то есть живущий у оврага. Однако это менее вероятно, поскольку прилагательное «овражный» в фамилиях обычно закреплялось в форме Овражников или Овражнов, без отпадения начального «о». Версия с «обережным» именем выглядит убедительнее и глубже по смыслу.

Как и многие фамилии, образованные от негативных понятий, Вражнова не несет в себе отрицательной характеристики предка. Это скорее свидетельство древних суеверий и желания родителей уберечь ребенка — назвать его так, чтобы не сглазить. Носительница этой фамилии может с полным правом гордиться редкой словообразовательной моделью, уходящей корнями в дохристианские народные верования.