Фамилия Вротдающих — один из самых ярких примеров так называемых «говорящих» или искусственных фамилий в русской традиции. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от имени, прозвища или профессии предка, Вротдающих — это конструкция, созданная намеренно, чаще всего в семинарской или духовной среде. Её основа — глагольная форма с императивным оттенком: «в рот дающих» — то есть тех, кто даёт в рот, кормит с ложечки, а в переносном смысле — опекает, балует или, возможно, содержит иждивенцев.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. Фамилия построена по схеме, характерной для искусственных фамилий, которые давали выпускникам духовных училищ и семинарий в XVIII–XIX веках. Вместо обычного суффикса (-ов, -ин) мы видим окончание прилагательного в родительном падеже множественного числа (-их/-ых), которое в бытовых русских фамилиях обычно закреплялось за прозвищами (например, Чутких, Глухих). Но здесь оно присоединено не к существительному, а к целой фразе: «Вротдающих» — это застывшая конструкция, означающая «из рода тех, кто даёт в рот». Такое образование — редкость даже для семинарских фамилий, где чаще встречались латинизированные формы (Бенедиктов, Сперанский) или переводы на греческий.

По смыслу фамилия могла иметь несколько оттенков. Первый — иронический: в семинарской среде так могли прозвать ученика, который был любимчиком учителей, получал поблажки, «кормился с рук». Второй — более прямой, связанный с реальной профессией: предок мог быть кормильцем, нянькой, слугой, обязанным кормить больных или детей. Третий, менее вероятный, — метафорический, отсылающий к библейскому образу «дающего хлеб алчущему», но в таком случае фамилия скорее приняла бы форму Благодатных или Милосердных.

Географически фамилия Вротдающих не привязана к какому-либо региону России — она встречается точечно, чаще в центральных губерниях, где были духовные семинарии (Владимирская, Ярославская, Костромская). Это объясняется её искусственным происхождением: носители такой фамилии — почти наверняка потомки выходцев из духовного сословия, получивших фамилию при поступлении в училище. Сословная принадлежность здесь прозрачна: крестьянам и купцам такие «фразовые» фамилии не давали.

В современном написании фамилия сохраняет архаичное окончание -их, которое в бытовой речи часто склоняют по образцу прилагательных (Вротдающих, Вротдающему), хотя по правилам такие фамилии не склоняются, если относятся к мужчине, и склоняются, если к женщине. На практике носители нередко сталкиваются с путаницей в документах, а сама фамилия вызывает у окружающих улыбку или недоумение — что неудивительно, учитывая её откровенную «сделанность».