Фамилия Втонова — редкий случай, когда основа слова вызывает больше вопросов, чем суффикс. Суффикс -ов- указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — Втонов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Втон. Но что такое «втон»?

Самая прямая и правдоподобная версия отсылает к диалектному глаголу «втонить» — в некоторых говорах это значило «вдевать нитку в иголку» или «вплетать, вставлять тонкое». Тогда Втон — прозвище мастера, который занимался тонкой работой: портного, вышивальщика, кружевницы. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия встречается преимущественно в северных и центральных областях России, где было развито льноводство и домашнее ткачество.

Менее вероятно, но возможно, что корень восходит к древнерусскому «вътонъ» — «внутрь, вовнутрь». В таком случае прозвище могли дать человеку замкнутому, «ушедшему в себя». Однако эта гипотеза слабее, так как в письменных источниках подобные прозвища почти не фиксируются.

Интересна и орфографическая особенность: фамилия пишется через «вто-», а не через «фто-». Если бы в основе лежало греческое «фтон» (звук, голос), мы бы видели вариант «Фтонов», но его нет. Это подтверждает исконно русское, а не заимствованное происхождение.

Сравните с однокоренными фамилиями: Втонов (мужская форма), Втонин, Втонкин — все они редки и не имеют массового распространения. Это говорит о локальном, «гнездовом» характере фамилии: скорее всего, все Втоновы ведут род из одной или нескольких соседних деревень, где прозвище закрепилось за конкретным ремесленным родом.

Если ваши предки — Втоновы, вероятнее всего, они были искусными мастерами по работе с нитью: портными, ткачами или вышивальщиками. Точнее сказать без генеалогического исследования сложно — фамилия слишком редкая, чтобы делать обобщения по сословию или географии.