Фамилия Вучев — редкий случай, когда происхождение почти наверняка не связано с русским языком, хотя и оформлена она по русской модели. Суффикс -ев указывает на типичную модель образования отчества или прозвища: «чей?» — Вучев, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Вуч. Основа фамилии — Вуч — не встречается в древнерусских именах или прозвищах, зато хорошо известна в южнославянских языках.

Наиболее вероятная версия — болгарские или сербские корни. В болгарском языке «вуч» — это краткая форма от имени Вук (Влк), что значит «волк». Имя Вук — традиционное у сербов и болгар, несущее тотемный смысл: волк символизировал силу, выносливость и независимость. Фамилии, образованные от этой основы, — Вуков, Вукович, Вучев — широко распространены на Балканах. Таким образом, Вучев — это патроним: потомок Вука (Волка). Фамилия могла попасть в Россию вместе с переселенцами из Болгарии или Сербии, особенно в XIX — начале XX века, во время миграционных волн на юг Российской империи.

Менее правдоподобная, но возможная версия — связь с румынским словом «vuc» (волк) или с турецким «uç» (конец, край). Однако ни одна из этих гипотез не объясняет появления суффикса -ев, который является славянским. Версия с балканским именем Вук остаётся основной, так как она логично объясняет и корень, и способ образования фамилии.

Географически фамилия Вучев в России встречается крайне редко. Её носители сосредоточены в основном в Краснодарском крае и Ростовской области — регионах, исторически связанных с переселением южных славян. Встречаются отдельные случаи и на Украине. Известных носителей, чьи биографии вошли бы в энциклопедии, нет, что только подтверждает локальный и недавний характер фамилии в русском контексте.

Если ваш предок носил фамилию Вучев, он, скорее всего, был выходцем с Балкан, а его родовое имя восходит к прозвищу «Волк» — смелому и независимому человеку.