Фамилия Вуолова — редкий случай, когда корень слова практически не оставляет сомнений в своём географическом происхождении. Основа «вуол-» прямо указывает на финно-угорские языки, скорее всего, на карельский или финский. В них «vuoli» (или близкие формы) означает «ложка», «черпак» или «ковш». Вуолов — это, по всей вероятности, русифицированная форма прозвища Вуоли, которое дали человеку, делавшему ложки, либо тому, кто торговал деревянной утварью.

Суффикс «-ов» в данной фамилии — типичный русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «чей?» — Вуолов, то есть сын или потомок человека с прозвищем Вуоли. Важно отметить, что суффикс присоединился к основе, уже адаптированной русским ухом: окончание «-и» отпало, и получилась форма, привычная для русской ономастики. Это говорит о том, что носители фамилии жили в среде, где русский язык был доминирующим, но сохраняли память о финно-угорских корнях.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России: Карелия, Ленинградская область, возможно, Вологодчина, где исторически было сильное карельское и вепсское влияние. В отличие от более распространённых «ремесленных» фамилий вроде Ложкин или Ковшов, Вуолова не перевели на русский, а оставили в исходном звучании — это верный признак того, что предки говорили на местном наречии и лишь позже вошли в русскую языковую среду.

Интересно, что фамилия могла появиться и в среде русских старообрядцев, которые селились в Карелии и нередко заимствовали прозвища у местного населения. В таком случае предок Вуоловых мог быть не столько мастером-карелом, сколько русским крестьянином, получившим прозвище за то, что перенял у соседей финский инструмент или способ изготовления посуды. Других версий, например, связи с личным именем, у этой фамилии нет — корень слишком чётко привязан к предметному миру.