Фамилия Вуолов — редкая и с неочевидной этимологией. В ней нет привычных «профессиональных» суффиксов, указывающих на род занятий, и она не похожа на типичные фамилии от крестильных имён. Скорее всего, в основе лежит прозвище, а сама фамилия образована по стандартной патронимической модели: к основе добавили суффикс -ов, означающий «чей?», «сын кого?». Значит, родоначальника звали Вуол.

Что могло значить это слово? Самый прямой путь — к диалектному глаголу «вуолить» или «вулять», который в некоторых северных и сибирских говорах означал «шататься без дела», «праздно бродить», «уклоняться от работы». Прозвище Вуол могли дать человеку нерадивому, ленивому или, наоборот, тому, кто любил «увильнуть» от обязанностей. В ономастике есть похожий случай — фамилия Вуликов, где основа «вуль» тоже связывается с праздностью.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная, — искажённое или заимствованное имя. В редких случаях фамилии на «Ву-» возникали из финно-угорских языков, где «вуо» может означать «поток» или «ручей» (ср. финское «vuolle» — подводная часть реки). Если предки жили на Русском Севере или в Прикамье, прозвище Вуол могло достаться рыбаку или человеку, жившему у быстрой воды. Однако для этой гипотезы нет надёжных диалектных подтверждений в русской среде.

Фамилия крайне редкая. В современных базах данных и телефонных справочниках она почти не встречается, что говорит либо о её угасании, либо о сосредоточении в одной небольшой местности. Поиск по архивным записям XIX века тоже не даёт массовых результатов — Вуоловы не фигурируют ни в дворянских родословных, ни в купеческих списках. Скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в глубинке и не получившая широкого распространения.

Однокоренных фамилий в русском языке почти нет. Можно вспомнить разве что Вулиных и Вуловых, но их основы, вероятно, восходят к другим корням (например, к слову «вуль» — «улей» в некоторых говорах). Вуолов стоит особняком, и для её носителя главная загадка — не потерять эту нить, связывающую с предком, который когда-то получил прозвище за свой характер или место жизни.