Фамилия Вурупаев — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от огромного числа русских фамилий на -ов, образованных от церковных имён (Иванов, Петров), основа здесь тёмная. Первое, что бросается в глаза, — начальное «Ву-», которое нетипично для исконно русских корней. Скорее всего, мы имеем дело с искажением или адаптацией иноязычного слова.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с тюркскими языками. В них существует корень «вуруп» или близкие к нему звучания, означающие «рвущий», «разрывающий». Это могло быть прозвищем воина, разбойника или просто человека с буйным, резким нравом. В русской среде такое прозвище, записанное как Вурупай, легко получило стандартный патронимический суффикс -ев, образовав фамилию Вурупаев. Подобные «рвущие» прозвища встречаются и в других языках, например, в монгольском, что указывает на степное, кочевое влияние.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — это переосмысление греческого имени Варфоломей или его производных. В народной речи сложные имена часто упрощались до неузнаваемости. Однако прямой фонетической цепочки от Варфоломея до Вурупая нет, поэтому эта гипотеза слабая и не имеет серьёзной опоры в ономастике.

Географически фамилия Вурупаев встречается крайне редко, в основном в южных регионах России и Поволжье — зонах активного контакта с тюркскими народами. Это косвенно подтверждает первую версию. Носители фамилии, вероятно, происходят из казачьих или крестьянских семей, где прозвище закрепилось за родоначальником за его характер или род занятий. Сословная принадлежность предков скорее всего была податной, без дворянских корней, так как фамилия не фиксируется в родословных книгах.

Таким образом, Вурупаев — это фамилия-загадка, ключ к которой лежит в прозвище, данном за силу или резкость, и в тюркском следе, оставленном в русской антропонимии.