Фамилия Вяльянду — редкий случай, когда в русском ономастиконе встречается основа, явно заимствованная из прибалтийско-финских языков. В подавляющем большинстве случаев носители такой фамилии — потомки выходцев из Эстонии или Ингерманландии. Строение фамилии прозрачно: корень «вяль-» и суффикс «-нду», который нехарактерен для русской словообразовательной модели. Это не русская фамилия, а русифицированная запись эстонского слова.

В основе лежит эстонское слово «väli» (поле, равнина) или «väljand» (производное, связанное с полем). В прибалтийско-финской традиции такие прозвища давали человеку, жившему в поле, на открытой местности, либо крестьянину, чей надел находился на равнине. Второй вариант — от эстонского «väljak» (площадь, простор), что могло указывать на характер или место жительства. В любом случае, географическая привязка очевидна: фамилия плотнее всего бытовала среди эстонских крестьян, переселившихся в Сибирь, Ленинградскую область или на Дальний Восток в ходе столыпинской аграрной реформы и позднее.

Написание «Вяльянду» — это адаптация эстонского слова к русской графике. В оригинале фамилия могла выглядеть как «Väljand» или «Väljandu», а в русских документах её записывали на слух, с мягким знаком и окончанием «-у», которое в эстонском языке является падежным окончанием (иллатив «в поле»), но в русском воспринималось как часть корня. Поэтому у фамилии нет типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский: она не образовывалась по модели «сын такого-то», а была перенесена целиком.

Интересная деталь: в Эстонии существует топоним Вяльянд (Väljand) — название хутора или деревни. Возможно, фамилия произошла не от нарицательного слова, а от названия конкретного места, откуда предок переехал. В русской среде фамилия осталась неизменяемой (Вяльянду, Вяльянду, Вяльянду), что тоже выдает её иноязычное происхождение. Сравните с однокоренными фамилиями эстонских переселенцев: Вяльяк, Вяльяс, Вяльман. Все они указывают на открытое пространство, но Вяльянду — самая редкая и архаичная по форме.