Фамилия Ябруков — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности, как, например, у Иванова или Кузнецова. Чтобы понять её смысл, нужно заглянуть в диалекты и старые прозвища. Скорее всего, в основе фамилии лежит не яблоко, а слово «ябрый» или «ябруй» — в некоторых северных и сибирских говорах так называли шустрого, бойкого, расторопного человека. Есть и более конкретное значение: «ябрый» — это ретивый, горячий, вспыльчивый. Таким образом, Ябруков — потомок человека, которого прозвали за характер: либо за живость и проворство, либо за вспыльчивость.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую модель образования: «чей?» — Ябруков, то есть сын или потомок Ябрука. Само прозвище Ябрук — это, по сути, то же самое, что и «ябрый», только с уменьшительным или упрощённым окончанием, как это часто бывало в народной речи. Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, связывает фамилию с диалектным словом «ябрун» — так в некоторых местах называли болтуна или пустомелю. Однако, учитывая, что «ябрый» встречается в говорах чаще и имеет более устойчивое значение, первая версия выглядит убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к северу России и Уралу, где такие диалектные слова были в ходу. В центральных областях, где преобладало «яблоко» и производные от него (Яблочков, Яблонский), фамилия Ябруков почти не встречается. Это косвенно подтверждает, что перед нами не «яблочная» фамилия, а прозвищная, характеризующая человека по внутреннему качеству.

Интересно, что фамилия Ябруков могла возникнуть и от искажённого личного имени. В старину крестильные имена нередко сокращали и перекраивали на местный лад. Теоретически, Ябрук могло быть формой от имени Абрам (Абрам → Абрук → Ябрук), но это лишь предположение, которое не подкреплено надёжными источниками, в отличие от диалектной версии с «ябрым». В любом случае, ваш предок, скорее всего, был заметным человеком в своей среде — либо задиристым, либо на редкость расторопным.