Фамилия Якокутов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с тюркскими языками, но точное значение ускользает. Первое, что бросается в глаза, — необычное сочетание звуков, нетипичное для исконно русских фамилий. Суффикс -ов указывает на принадлежность (чей? — Якокутов), то есть фамилию образовали от личного имени или прозвища Якокут.

Корень «Якокут» — скорее всего, сложное слово. В тюркских языках «як» (или «йак») может означать «сторона», «бок» или «близкий», а «кут» — «душа», «счастье», «благодать». Таким образом, прозвище Якокут могло значить «близкое счастье» или «душа на стороне» — метафорическое имя, которое давали человеку с особым характером или судьбой. Вторая версия, менее вероятная, — искажённое арабское имя Якут (рубин, яхонт) с тюркским окончанием, но тогда форма была бы Якутов, а не Якокутов.

География фамилии подсказывает её происхождение. Якокутовы встречаются в Поволжье и на Урале — в регионах, где веками жили татары, башкиры и другие тюркские народы. Скорее всего, предок носителя фамилии был крещёным татарином или башкиром: в XIX веке при переходе в православие тюркские имена часто русифицировали, добавляя суффикс -ов. Фамилия могла закрепиться за целым родом в одном селе, а потом разойтись по стране.

Интересная деталь: фамилия Якокутов почти не встречается в старых писцовых книгах и ревизских сказках — это говорит о её позднем оформлении, вероятно, не раньше XVIII века. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобных примеров нет, что подтверждает её локальный и редкий характер. Если сравнивать с однокоренными, например, с фамилией Якупов (от имени Якуп — Иаков), то Якокутов стоит особняком: здесь не имя святого, а именно тюркское прозвище с неясной внутренней формой.

Носителям фамилии стоит искать корни в татарских или башкирских родословных, особенно в Оренбургской, Самарской или Челябинской областях. Точного перевода прозвища, скорее всего, не найти — слишком много диалектных вариантов, но одно ясно: предок Якокутов был человеком с прозвищем, которое для окружающих звучало ярко и необычно.