Фамилия Ялхороев — яркий пример ингушской родовой фамилии, образованной от названия одного из крупнейших тейпов (родов) Ингушетии — Ялхорой. В ингушской традиции фамилия указывает не столько на предка-основателя, сколько на родовое гнездо: селение Ялхорой (или Ялхор-Юрт) в Джейрахском районе, в горной части республики. Выходцы из этого села и стали Ялхороевыми.

Разберём слово по составу. Основа «Ялхор» — это самоназвание тейпа. Суффикс «-ой» в ингушском языке — типичный родовой показатель, который на русский язык переводится как «принадлежащий к...» или «из...». А окончание «-ев» — это уже русская адаптация, добавленная при записи фамилий в российских документах (по образцу «-ов/-ев» для фамилий на согласный). Таким образом, Ялхороев буквально значит «из рода Ялхорой», «потомок ялхоройцев».

Этимология самого названия «Ялхорой» до конца не ясна, но есть устоявшаяся версия. Ингушское «ялх» (или «ялха») может означать «шесть» или быть связанным с древним числительным. «Орой» же в горном ингушском диалекте — это «ущелье» (ср. «ара» — равнина, долина). По этой версии, Ялхорой — это «шесть ущелий» или «шесть родовых башен», что указывает на сложную структуру тейпа: он исторически делился на несколько ответвлений (гаров), живших в соседних ущельях. Другая, менее распространённая версия, возводит корень к личному имени Ялх — легендарному предку.

Социально фамилия не элитарная и не низовая. Ялхорой — один из многочисленных и уважаемых тейпов, известный своим свободолюбием и участием в Кавказской войне. Носители фамилии традиционно занимались скотоводством и земледелием в горах, а после депортации 1944 года расселились по равнинной Ингушетии и соседним республикам. В русских метриках и советских паспортах фамилия могла записываться с вариациями (Ялхоров, Ялхороев), но современный стандарт — именно с окончанием «-ев», что закрепилось в ходе паспортизации XX века.

Особенность фамилии в том, что она почти не даёт ложных этимологических ассоциаций: не спутаешь с русскими фамилиями на «-ев» от крестильных имён (типа Алексеев). Корень «Ялхор» сразу выдает ингушское происхождение, и для носителя это — прямая и прозрачная связь с конкретным горным селом и древним родом.