Фамилия Ялуня — редкая и звучит не по-русски, хотя её форма подчиняется русским словообразовательным законам. Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая на стыке языков, и её происхождение стоит искать не в центральной России, а на окраинах государства, где русские соседствовали с финно-угорскими или тюркскими народами.

Ключ к разгадке — окончание -я. В русских фамилиях такое типично для украинских (Григоренко, Ковальчук) или польских (Сенкевич, Мицкевич) моделей, но в данном случае это, вероятно, русифицированная запись нерусского прозвища или имени. Основа «Ялун» может восходить к тюркскому слову «ялын» (голый, открытый, одинокий) или к диалектному варианту имени Ялан (в значении «равнина», «степь»). В таком случае прозвище Ялун мог получить человек, живший на открытой местности, или же это было адаптированное личное имя.

Есть и другая, более конкретная версия. В русских говорах Сибири и Урала словом «ялун» называли годовалого бычка или оленя. Фамилия могла возникнуть как прозвище пастуха, скотовода или просто крепкого, молодого парня. Суффикс -я в таком случае — это русское окончание, превратившее прозвище в фамилию (как от «Косой» — Косой, от «Горбатый» — Горбатый). То есть Ялуня — это буквально «человек, которого прозвали Ялун».

Географически фамилия встречается в основном в Зауралье, на Алтае и в Сибири. Это косвенно подтверждает и тюркскую версию (соседство с башкирами, татарами, алтайцами), и диалектную (слово «ялун» в значении «скот» бытовало именно в этих краях). Большинство носителей фамилии — русские, что говорит о том, что фамилия закрепилась в крестьянской среде, возможно, через отчество от прозвища главы семьи.

Таким образом, Ялуня — это фамилия-прозвище, скорее всего, сибирского или уральского корня. Предок первого носителя мог быть скотоводом, жителем открытой степи или просто человеком с тюркским именем, которое переделали на русский лад. Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или казачья, а точная дата возникновения теряется в XVIII–XIX веках, когда активно шло закрепление прозвищ в качестве фамилий.