Фамилия Ярецкас — одна из тех, что сразу выдают литовское происхождение носителя. Её выдают не только корень, но и типичный литовский суффикс -ас, который в русском языке часто адаптируется, но здесь сохранился в исходной форме. В отличие от славянских фамилий на -ов или -ин, литовские фамилии мужского рода в именительном падеже почти всегда оканчиваются на -ас, -ис или -ус. Ярецкас — яркий пример первой группы.

Основа фамилии — Ярец. Это уменьшительная форма от личного имени Ярослав или, что вероятнее, от имени Яромир. Оба имени — славянского происхождения, с корнем «яр-», означающим «ярый», то есть сильный, горячий, энергичный. В Литве, которая веками находилась в тесном контакте с восточнославянскими землями (особенно с Беларусью и Польшей), такие славянские имена были распространены. Суффикс -ец указывал на принадлежность или уменьшительность: Ярец — это «маленький Яр» или «сын Яра». Получается, что Ярецкас — это «сын Яреца» или «потомок того, кого звали Ярец».

Интересно, что фамилия образована по литовской модели, но от славянского корня. Это говорит о том, что предок носителя фамилии, скорее всего, жил на территории Великого княжества Литовского — государства, где переплелись литовские и славянские традиции. Фамилия могла закрепиться за крестьянином или ремесленником, которого в документах записали через литовский суффикс, чтобы указать на его происхождение из определённой местности или рода.

В современной Литве фамилия встречается, но не входит в число самых распространённых. В России и Беларуси её носители — это, как правило, потомки литовцев, переселившихся в советское время, или люди, чьи предки сохранили литовскую форму фамилии после включения западных земель в состав Российской империи. Встречаются варианты написания через «е» (Ярецкас) и реже через «я» (Яряцкас), но первый вариант считается основным.