Фамилия Яритенко — редкий случай, когда украинская модель образования накладывается на основу, звучащую по-русски архаично. Суффикс -енко (уменьшительно-отчество, буквально «маленький Ярита» или «сын Яриты») однозначно указывает на украинское или южнорусское происхождение. В XVII–XIX веках такие фамилии закрепились в среде казачества и крестьянства Левобережной Украины, Слобожанщины и Кубани.

Основа Ярит- вызывает вопросы. Самое прямое объяснение — это разговорная форма имени Яритослав или Яримир, где корень «яри-» связан с древнерусским «ярый» (горячий, сильный, неистовый). В дохристианской традиции существовало имя Ярило (по имени славянского божества плодородия), и уменьшительное Ярита могло быть его бытовым вариантом. В церковных святцах такого имени нет, поэтому крестильное имя могло быть каноническим (например, Иаков), а в быту человека звали Ярита — по языческой памяти или по прозвищу за буйный нрав.

Менее вероятна, но возможна связь с топонимом. В Польше есть село Яриты (Jaryty), а в Беларуси — деревня Яритово. Если предки фамилии переселялись, прозвище «Ярита» могло означать выходца из этих мест. Однако для фамилии на -енко миграционная версия слабее, чем патронимическая (по отцу).

Сравнение с однокоренными фамилиями — Ярин, Ярилов, Ярошенко — показывает, что Яритенко стоит особняком. Суффикс -енко здесь присоединен не к полной основе (как в Ярошенко от Ярослав), а к краткой, почти ласкательной форме. Это говорит о том, что прозвище Ярита было распространено в конкретной местности, а не возникло случайно. Носители фамилии сегодня встречаются в основном в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков переселенцев на Дальнем Востоке.

Словообразовательная модель проста: прозвище или некалендарное имя Ярита + патронимический суффикс -енко. Социальный контекст — скорее всего, казацкая или крестьянская среда, где прозвища давали по характеру или по языческому имени, не оглядываясь на церковные запреты.