Фамилия Яркинбаев — редкий пример тюркско-русского словообразования, застывшего на стыке двух языковых систем. Её основа — составное тюркское имя Яркинбай, где первая часть «яркин» восходит к слову «яркын» (в тюркских языках — «светлый», «ясный», «сияющий»), а вторая — «бай» (господин, богач, хозяин). Таким образом, до присоединения русского суффикса имя означало «светлый господин» или «сияющий богач», что было типичным пожелательным именем-оберегом: родители желали сыну благополучия и ясной судьбы.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий от тюркских имён на -ай, -бай. В русской среде окончание -ай часто переходило в -а, а затем наращивалось стандартное -ев (как в фамилиях Алтынбаев, Кунакбаев). Фонетический переход «Яркинбай» → «Яркинбаев» произошёл при документальной фиксации в метрических книгах или ревизских сказках, когда писарь русифицировал окончание. Сама фамилия — типичная для башкирской, татарской или казахской антропонимии, хотя в каждой из этих традиций «яркын» могло иметь местные диалектные оттенки (у казахов, например, «жаркын» — то же «светлый»).

Интересная деталь: в русском языке фамилия встречается почти исключительно в варианте Яркинбаев, тогда как в оригинальном тюркском написании (Яркынбай) она сохранилась бы без суффикса. Это говорит о том, что предки носителя фамилии, скорее всего, жили в смешанной среде, где русская администрация вела учёт населения, либо сами перешли на русскую модель фамилий при переселении в центральные регионы. Географически фамилия наиболее плотно представлена в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане — регионах, где веками соседствовали тюркские и славянские общины.

Словообразовательная модель проста, но показательна: корень «яркин» + аффикс принадлежности «бай» + русский патронимический суффикс «-ев». В отличие от фамилий на -ин, где основа чаще оканчивается на -а/-я, здесь мы видим адаптацию через -ев, что характерно для имён на твёрдый согласный. Встречается и ошибочное написание Яркинбаев, но нормативным остаётся вариант с одной «н» — так закрепилось в паспортных системах.