Фамилия Ярущенко — яркий пример украинской модели фамилии, образованной с помощью патронимического суффикса -енко. В украинской ономастике этот суффикс, по сути, означал «сын» или «потомок», поэтому Ярущенко — это буквально «сын Яруща». Вопрос упирается в то, что такое «Ярущ».

Скорее всего, в основе лежит прозвище или неканоническое имя Ярущ. Наиболее вероятная версия — связь с глаголом «яриться» (быть в ярости, гневаться) или прилагательным «ярый» (горячий, ретивый, а также светлый, белый). В древнерусском языке «ярый» имело широкий спектр значений: от «огненный» до «сильный» и «неистовый». Человек по прозвищу Ярущ мог быть вспыльчивым, энергичным, либо, что тоже возможно, иметь очень светлые волосы («ярая» — белая овечья шерсть). Учитывая, что «ярый» чаще фиксируется в значении «гневный», первая трактовка кажется более правдоподобной.

Менее распространённая, но не исключённая версия — происхождение от уменьшительной формы имени Ярослав. В народной речи имя могли сокращать до Яруш или Ярущ, хотя для этого имени типичнее форма Ярик. В таком случае Ярущенко — это «внук Ярослава». Однако отсутствие широкой традиции такого сокращения делает эту гипотезу слабой.

Суффикс -енко — главный маркер украинского происхождения. Фамилии на -енко массово формировались в Поднепровье, на Левобережной Украине и Слобожанщине в XVI–XVII веках. Первоначально они указывали на прямую связь с отцом, но к XVIII–XIX векам закрепились как наследственные. Носители фамилии Ярущенко, скорее всего, были потомками человека по имени или прозвищу Ярущ — казака, крестьянина или мещанина. Сословная принадлежность не восстанавливается: с таким суффиксом фамилии встречались и у старшины, и у простых людей.

В написании фамилии есть особенность: в русском языке её часто записывают как Ярущенко, хотя по правилам украинской транслитерации корректнее было бы Ярущенко (через «щ»). Встречаются и варианты Ярущeнко с ударением на второй слог, но в большинстве говоров ударение падает на «е»: Яру́щенко. Географически фамилия тяготеет к Украине, особенно к центральным и восточным областям, а также к югу России, куда переселялись украинские крестьяне в XIX веке.