Фамилия Яшарлы — яркий случай, когда географическое происхождение говорит само за себя. Её основа, тюркское слово «яшар» (в разных тюркских языках — «живи», «будь здоров» или «молодой»), указывает на связь с народами Кавказа, в первую очередь с азербайджанцами. Формант -лы в тюркских языках — это аффикс принадлежности или обладания, аналог русского суффикса -ский или -ов. Таким образом, Яшарлы дословно означает «относящийся к Яшару», «из рода Яшара» или «тот, кто из местности Яшар». В Азербайджане и соседних регионах существует топоним Яшарлы — название нескольких сёл. Фамилия могла закрепиться за выходцами именно оттуда: в Российской империи при переписях и паспортизации человеку, приехавшему из села Яшарлы, могли дать фамилию по месту выхода.

Вторая, не менее вероятная версия — прозвищное происхождение. В тюркской среде слово «яшар» (или «яшарлы») могло быть пожеланием долголетия или формой имени Яшар (распространённое личное имя, означающее «живущий», «молодой»). Аффикс -лы в таком случае указывает на обладание качеством: «тот, кто молод», «обладающий молодостью». Встречались случаи, когда фамилию давали по имени отца или деда — Яшарлы, то есть «сын Яшара». В отличие от русских отчеств на -ович, тюркские модели с суффиксом -лы/-ли фиксировали принадлежность к роду.

С точки зрения словообразования, фамилия Яшарлы стоит особняком от привычных русских фамилий на -ов, -ин или -ский. Она сохранила тюркскую модель, что редкость для фамилий, вошедших в обиход на территории бывшей Российской империи. Если бы фамилию русифицировали, она могла бы звучать как Яшаров или Яшарский, но вариант Яшарлы — прямое свидетельство того, что носитель или его предки долгое время жили в среде, где тюркский язык был основным, а русская административная машина не переделала фамилию на свой лад.

В современных русских справочниках фамилия Яшарлы встречается нечасто. Её носители — в основном потомки азербайджанцев, турок-месхетинцев или других тюркоязычных народов, переселившихся в разные регионы бывшего СССР. Встречается она и у крымских татар, где слово «яшар» также имеет значение «живи» (пожелание). Таким образом, фамилия Яшарлы — компактный этно-географический маркер, указывающий на тюркские корни и, скорее всего, на выходцев из конкретного села в Закавказье.