Фамилия Яскевичь — яркий пример того, как польская орфография закрепилась в русском родовом имени. Мягкий знак на конце (Яскевичь) указывает на то, что фамилия прошла через польскую письменную традицию, где сочетание -icz часто передавалось как -ичь. В русском языке со временем такое написание стали воспринимать как архаичное, но в некоторых семьях его сохранили, чтобы подчеркнуть шляхетское происхождение или просто как дань истории.

Основа фамилии — имя Ясько. Это уменьшительная форма от польского или белорусского имени Ян (русский Иван). Суффикс -евич (в польском варианте -ewicz) означает «сын» или «потомок». Таким образом, Яскевич буквально — «сын Яська», то есть потомок человека, которого в быту звали Ясько. Модель образования типична для западнорусских и польских земель: фамилии на -евич/-ович там давали не только знати, но и крестьянам, особенно в Великом княжестве Литовском.

Спорным моментом может быть происхождение самого имени Ясько. В некоторых говорах так называли не только Ивана, но и Якова (через чередование Ясь — Якуб). Однако для фамилии Яскевичь более правдоподобна версия с Яном: географически фамилия чаще встречается в регионах, где преобладала католическая традиция имени Ян, — на западе современной Беларуси, в Литве и на востоке Польши. Если бы основой был Яков, форма скорее была бы Якубович или Яковлевич.

Интересная деталь: в польских метриках XVI–XVII веков фамилия могла писаться как Jaskiewicz. После разделов Речи Посполитой, когда эти земли вошли в состав Российской империи, написание русифицировали — убрали мягкий знак, оставив Яскевич. Сохранение формы «Яскевичь» сегодня — редкий маркер того, что предки носителя, вероятно, были мещанами или мелкой шляхтой, которые вели записи по-польски и не захотели менять фамилию под русскую канцелярию.

Социальный контекст фамилии — неоднозначный. С одной стороны, окончание -евич нередко ассоциируется с дворянством (вспомним Мицкевич, Костюшко). С другой — в Беларуси и на Украине такие фамилии носили и крестьяне, и духовенство. Определить сословие предков Яскевичей без генеалогического исследования невозможно: по одним ветвям это могли быть православные священники, по другим — католические крестьяне-однодворцы. Единственное, что можно сказать с уверенностью: фамилия сформировалась не позднее XVII века на землях бывшего Великого княжества Литовского.