Фамилия Яскольдт — редкий для России пример фамилии, уходящей корнями в германскую (вероятнее всего, немецкую или скандинавскую) ономастику. Её основа — личное имя Яскольд, которое восходит к древнегерманскому двусоставному имени. Первая часть, скорее всего, связана с ask- (ясень) или gast- (гость), вторая — -wald (власть, правитель). Таким образом, имя могло означать «властвующий ясенем» или, по другой версии, «властелин гостей». В русском языке фамилия закрепилась через прибалтийско-немецкое посредничество, что типично для остзейских дворянских родов.

Модель образования фамилии проста: суффикс -т (от немецкого -t, частое окончание в фамилиях, образованных от личных имён) и нулевое окончание. В немецком написании она выглядела бы как Jaskoldt или Jaskold. В русской традиции фамилия не получила типичных суффиксов -ов или -ин, что указывает на её позднее вхождение в русский быт — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда носители фамилии переселились в Российскую империю и сохранили исходную форму.

Носители фамилии Яскольдт — это, вероятнее всего, потомки прибалтийских немцев или шведов, служивших в российской армии или гражданской администрации. В дворянских родословных книгах Лифляндии и Эстляндии встречаются похожие фамилии, но Яскольдт — редкий вариант, не попавший в массовые справочники. Географически фамилия привязана к бывшим остзейским губерниям (территории современных Латвии и Эстонии), откуда её носители могли переехать в центральную Россию.

Споров о происхождении фамилии почти нет: германская основа очевидна, а славянские параллели (например, от «ясколка» — растения) маловероятны из-за консонантного окончания -дт, несвойственного славянским фамилиям. Если и есть альтернативная версия, то она связана с финно-угорским влиянием, но документальных подтверждений этому нет. Для потомков эта фамилия — маркер миграции и смешения культур, а не крестьянского прозвища, что делает её уникальной среди русских фамилий.