Фамилия Ятлый — редкий случай, когда географический корень почти наверняка перевешивает прозвищный. Скорее всего, перед нами не русская, а тюркская или, шире, тюрко-монгольская фамилия, закрепившаяся на юге России или в Поволжье. Основа «ят» или «йат» во многих тюркских языках означает «чужой», «пришлый», а также может быть связана с названием древнего племени (например, у казахов есть род «жат» — своего рода «сброд», не входящий в основное жузовое деление). Суффикс -лый в русском языке чаще всего встречается в прилагательных (унылый, тяжелый), но в фамилиях он нетипичен: обычно так оформляются прозвища, застывшие в именительном падеже. То есть Ятлый — это человек, которого прозвали «ятлым», то есть «чужаком», «пришлым» или «нездешним».

Однако есть и вторая, менее очевидная версия: фамилия могла возникнуть как русифицированная форма тюркского имени или прозвища Ятлы (с ударением на первый слог). В этом случае суффикс -ый просто приставили при адаптации к русской грамматике (по образцу фамилий Хромой, Косой). Тогда исходное Ятлы могло означать либо «имеющий чужую кровь», либо быть производным от глагола со значением «лежать» или «спать» — например, прозвище сонливого человека. Но эта этимология слабее: в тюркских языках прилагательные на -лы обычно образуют названия по признаку (камнистый, лесистый), а не по происхождению.

География фамилии подсказывает, что искать предков стоит на Северном Кавказе, в Калмыкии или в Астраханской области — именно там встречаются носители фамилии Ятлый. В переписях XIX века она не фиксируется, что говорит о ее позднем оформлении: скорее всего, фамилию дали в советское время при паспортизации, либо она была записана со слуха и закрепилась в одном-двух селах. Редкий суффикс -лый в русском ономастиконе — почти всегда маркер того, что фамилия невеликорусская, а адаптированная: так же образованы, например, фамилии Гнилой, Широкий, но в отличие от них Ятлый не описывает внешность или характер, а указывает на социальный статус «чужака».

Таким образом, если вы носите фамилию Ятлый, ваши предки, скорее всего, были переселенцами или выходцами из тюркской или калмыцкой среды, которых в русскоязычной среде окрестили «пришлыми». Сама фамилия — живое свидетельство этнической мобильности и языкового контакта на южных рубежах России.