Фамилия Явися — одна из тех редких русских фамилий, которые образованы не от имени или прозвища, а от целой фразы, а точнее — от повелительного наклонения глагола. В основе лежит глагол «явиться» в форме «явись» (с ударением на последний слог). Суффикса -ся здесь нет: это возвратная частица, которая в древнерусском языке могла писаться слитно с глаголом. Получается, что фамилия буквально означает команду, приказ: «Явись!» или «Яви себя!».

Такие «глагольные» фамилии — явление нечастое, но известное в русской ономастике. Обычно их давали подкидышам, найдёнышам или детям, рождённым вне брака. Священник или писарь, записывая младенца, мог дать ему фамилию, созвучную обстоятельствам появления на свет: «Явися» — то есть «явился», «объявился» — вполне подходила для ребёнка, которого подбросили или нашли. Эту версию подтверждает и то, что фамилия встречается в основном в крестьянской среде, где подобные случаи фиксировали в метриках.

Менее вероятно, но возможно, что фамилия произошла от мирского прозвища Явися. Такое прозвище мог получить человек, который неожиданно появлялся, «являлся» где-то, или же, наоборот, тот, кто долго скрывался, а потом «объявился». В любом случае, основа фамилии — глагольная, а не именная, что сразу выделяет её из ряда типичных русских фамилий на -ов, -ев или -ин.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям. Встречается в старых переписях Курской, Воронежской губерний, а также на Слобожанщине. Это тоже косвенно говорит в пользу версии с подкидышами: в этих регионах практика давать «говорящие» фамилии была распространена шире, чем в центральной России.

Однокоренных фамилий у Явися немного. Можно вспомнить фамилию Явленский (от «явленный»), но она образована по другой модели — от причастия. А вот Явися стоит особняком: это редкий случай, когда в фамилию превратилась целая глагольная форма с возвратной частицей, сохранившая грамматику древнерусского языка.