Фамилия Яйкив — яркий пример украинской модели фамилии, которая в русском языке часто воспринимается как что-то необычное или даже курьёзное. На самом деле её происхождение прозрачно и связано с народной традицией прозвищ.

Основа фамилии — слово «яйко», то есть яйцо. В украинском языке это уменьшительно-ласкательная форма (на -к-), которая могла быть как прозвищем человека, так и мирским именем. Суффикс -ив указывает на патронимическое происхождение: буквально Яйкив — это «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Яйко. Такая модель образования (основа на -о + суффикс -ив) типична для западноукраинских фамилий, особенно в Галичине, на Волыни и в Закарпатье. В отличие от восточноукраинских фамилий на -енко или -ук, эта форма указывает на более архаичный способ называния — по отцу с помощью притяжательного суффикса.

Прозвище Яйко могло появиться по нескольким причинам. Самая прямая — внешность: круглолицый, смуглый или лысый человек, напоминающий формой головы яйцо. В народе такие прозвища давали без злого умысла, просто по заметной примете. Вторая версия — ремесленная: предок мог торговать яйцами или заниматься птицеводством, хотя это менее вероятно, так как прозвища чаще давали по внешности или характеру, а не по роду занятий. Третья, более редкая, — связь с обрядовой символикой: в славянской традиции яйцо — символ жизни и плодородия, и такое прозвище могли дать как пожелание или оберег.

Фамилия Яйкив встречается в основном на западе Украины, особенно в Тернопольской, Ивано-Франковской и Львовской областях. В России она редка и часто подвергается искажению: при русификации её могли записать как Яйков или Яйкин, что меняет суффиксальную модель и стирает региональную принадлежность. Если вы встретили Яйкива в российских документах, скорее всего, это потомок переселенцев с Украины или результат канцелярской ошибки XIX века, когда писарь переделал фамилию на свой лад.

С точки зрения ономастики, фамилия Яйкив — не курьёз, а типичный пример того, как бытовая деталь становилась фамильным именем. Она стоит в одном ряду с украинскими фамилиями Голуб, Соловей, Борщ — все они образованы от обычных слов и не несут в себе ничего необычного, кроме того, что сохранили народное слово в его живом, уменьшительном звучании.