Фамилия Яжовка — одна из тех, что не сразу поддаётся разбору. На слух она воспринимается как что-то иноязычное, но на деле почти наверняка имеет славянские корни, и ключ к ней — суффикс.

Самая вероятная версия: основа фамилии — прозвище или имя Яж, Яжко. В старых русских говорах «яжить» означало «бранить, ругать, ссориться». Тогда Яж — человек сварливый, задиристый, или, наоборот, тот, кого постоянно ругают. Суффикс -овк- (-евк-) в фамилиях — редкий и показательный. Он образует фамилии по модели «чей?» через отчество, но с уменьшительным или фамильярным оттенком. Если обычный Яжов — это «сын Яжа», то Яжовка — «внук Яжа» или «маленький Яж». Такая форма встречается в основном в западных и южных регионах России, на Украине и в Беларуси, где фамилии на -ка, -енко, -ук более привычны.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная: фамилия происходит от географического названия. В некоторых сёлах бытуют названия урочищ или ручьёв, связанные с корнем «яж» (возможно, искажённое «яз» — запруда, или диалектное «яжа» — еда, корм). Тогда Яжовка — тот, кто родом из такого места. Однако документальных подтверждений существования населённых пунктов с таким названием в современных атласах нет, что делает эту гипотезу слабой.

Словообразовательная модель с суффиксом -к- нередко указывает на более позднее происхождение фамилии — скорее всего, не раньше XVII–XVIII веков, когда фамилии активно закреплялись за крестьянскими и казачьими родами. В дворянской среде такие формы практически не встречались.

В написании фамилии возможна путаница: Яжовка и Яжовко — это разные фамилии. Первая склоняется по женскому роду (Яжовка, Яжовки), вторая — мужская украинская фамилия на -о (Яжовко, Яжовка). Если вы встретили вариант Яжовка у мужчины, скорее всего, это искажение исходной формы или описка в документах.

Что касается известных носителей — в открытых источниках фамилия не фигурирует. Это редкая, локальная фамилия, и её носители, вероятно, происходят из одного-двух сёл на западе России или востоке Украины.