Фамилия Яновка — нечастая гостья в русских родословных, и её разбор заставляет задуматься: перед нами не типичная «патронимическая» фамилия на -ов/-ев, а скорее топонимическая или этническая, либо вообще белорусско-украинская модель. В отличие от привычного Янов (от имени Ян), суффикс -ка указывает на иной механизм образования.

Самый прямой путь — географический. На карте Украины и Беларуси встречается несколько сёл и хуторов с названием Яновка (например, в Житомирской или Витебской областях). В таком случае фамилия — «выездная»: её дали переселенцу, который перебрался в другое место и получил прозвище по месту прежнего жительства. Подобная модель (Козловка → Козловка, Смоленск → Смоленский) широко распространена в XIX веке, когда крестьянам, не имевшим наследственных фамилий, приписывали название деревни.

Вторая версия, более редкая, — уменьшительная. В польском и западнорусском говорах суффикс -ка мог прикрепляться к имени Ян (Ян → Янек → Яновка) как ласкательная форма, но тогда фамилия скорее закрепилась бы как Янов, Янев или Янович. Суффикс -ка в значении «сын» нехарактерен для русской ономастики, зато типичен для украинских фамилий (Шевченко — «сын шевца», но там -енко, а не -ка). Поэтому версия с прозвищем от имени Ян менее правдоподобна, чем топонимическая.

Иногда Яновка может быть искусственной фамилией, данной в семинариях: от названия села при храме или от имени святого (Ян — аналог Иоанна). Однако семинаристы обычно получали «благозвучные» фамилии на -ский (Яновский), а не на -ка.

Сословно фамилия почти наверняка крестьянская или мещанская. Дворянские роды с таким окончанием — редкость, и они скорее писались бы как Яновские. В метрических книгах XIX века Яновка встречается у выходцев из Могилёвской, Киевской и Волынской губерний.

Не путайте Яновку с Яновой — это разные словообразовательные модели (суффикс -ов в женском роде). Яновка — более локальный, «западный» вариант, который не стоит искать в северных губерниях. Если ваши предки носили эту фамилию, первым делом смотрите на карту деревень с созвучным названием в Беларуси и на Правобережной Украине — скорее всего, именно оттуда они и пошли.