Фамилия Язкулиев — один из тех случаев, где корень тюркский, а суффикс — русский, и это сразу говорит о географии и времени её возникновения. Основа — «язкули» (или «яз-кулы»), где первая часть «яз» восходит к тюркскому «яз» — «весна». Вторая часть, «кули», — это искажённое «кул» (раб, слуга) или «гул» (цветок, раб божий) в зависимости от диалекта. Самый прямой перевод: «весенний слуга» или «весенний раб». В тюркской антропонимике такие имена-прозвища, привязанные к природным циклам, не редкость: ими могли нарекать ребёнка, родившегося весной, или человека с «лёгким», весенним нравом.

Суффикс «-ев» — чисто русский патронимический показатель, указывающий на принадлежность («чей?»). В отличие от фамилий на «-ов», которые образуются от основ на твёрдый согласный, «-ев» крепится к основам на мягкий согласный или на «й». В фамилии Язкулиев мы видим, как тюркское личное имя (Язкули) прошло через русскую канцелярию и получило стандартное окончание. Это характерно для народов Средней Азии и Кавказа, которые входили в состав Российской империи: местные имена «обрусевали» через суффиксы, и фамилии становились наследственными.

Географически фамилия Язкулиев почти наверняка туркменская. В Туркменистане имя Язкулы (Язкули) — довольно распространённое, особенно среди старшего поколения. Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: «яз» может быть искажением арабского «йаз» (писать, писарь). Тогда Язкули — «писарь-слуга» или «раб пера», что указывало бы на грамотного человека при дворе или в администрации. Но для Туркмении, где до XX века письменность была уделом узкого круга, эта версия слабее: «весенний» как природный маркер встречается в народных именах гораздо чаще.

Социальный контекст прост: Язкулиевы — это потомки человека по имени Язкули, который, судя по фамилии, жил не раньше конца XIX — начала XX века, когда фамилии стали фиксироваться у оседлого и полуоседлого населения. Никакого дворянства или казачества за этой фамилией не стоит — это чисто крестьянская или кочевая среда, где имя давалось по приметам, а фамилия закрепилась через русскую административную машину. Носители фамилии сегодня живут в основном в Туркменистане, а также в диаспорах в России и Узбекистане.