Фамилия Ыхтияров — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение напрямую связано с тюркскими языками. Основа фамилии — мужское имя Ыхтияр, которое восходит к арабскому «ихтияр» (اختيار), означающему «выбор», «избранный», «свободный». В тюркской среде это имя приобрело значение «уважаемый», «почтенный», «старший по положению». Таким образом, фамилия Ыхтияров буквально означает «потомок Ыхтияра» или «принадлежащий к роду Ыхтияра».

Модель образования типична для русских фамилий, возникших в среде крещёных татар, башкир или других тюркских народов: к основе имени добавляется русский патронимический суффикс -ов. Это указывает на то, что предок носителя фамилии, вероятно, принял православие или вошёл в русскую административную систему, где требовалась фамилия по отцу. Важный нюанс: начальная буква «Ы» — почти не встречается в исконно русских фамилиях. В русском языке этот звук на стыке слов передаётся через «и» или «ы», но в фамилиях тюркского происхождения буква «Ы» могла сохраниться как маркер исходного произношения. Встречаются варианты написания «Ихтияров» и «Ихтиёров», но форма с «Ы» — самая архаичная и точная.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью, Приуралью и Западной Сибири — регионам, где исторически компактно проживали татары и башкиры. В дореволюционных метрических книгах Казанской, Уфимской и Оренбургской губерний такие фамилии фиксировали у крещёных татар и представителей служилых сословий. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» есть указание на то, что фамилии с корнем «Ыхтияр» относятся к числу тюрко-арабских заимствований, адаптированных через русскую суффиксацию.

По социальному статусу предки Ыхтияровых могли быть как крестьянами, так и торговцами или духовными лицами — имя «Ыхтияр» не было строго сословным. Однако в силу того, что фамилия редкая, её носители часто происходят из одного или нескольких родов, связанных общим предком. Споров о происхождении здесь почти не возникает: версия с тюркским именем-основой — единственная правдоподобная. Попытки связать фамилию с русским словом «хитрый» или «ихтиозавр» — лингвистически несостоятельны и основаны на случайном созвучии.